O Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão, é o mais conhecido do Brasil, mas a Força Aérea Brasileira (FAB) pretende expandir em breve as opções do Brasil colocando no espaço um foguete lançado a partir do Rio Grande do Norte.
De acordo com a FAB, o foguete é parte da Operação Potiguar e será lançado no próximo dia 29 de novembro diretamente do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), em Parnamirim. O centro de alcântara já está com 85% de sua capacidade reservada para 2025, o que criou a necessidade do uso de um novo local.
“Com isso, o país poderá atender à crescente demanda mundial por lançamentos suborbitais para a realização de experimentos científicos e tecnológicos, como é o caso do Programa de Microgravidade da AEB (Agência Espacial Brasileira), que também integra a Operação Potiguar”, disse Diretor-Geral do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), Tenente-Brigadeiro do Ar Maurício Augusto Silveira de Medeiros.
Com foco em monitorar e acompanhar foguetes e satélites em voo, o CLBI coleta dados sobre trajetória, desempenho e funcionamento de veículos e cargas úteis. O lançamento reativará a capacidade do centro de atuar em missões suborbitais.
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Qual foguete será lançado no Brasil?
O foguete lançado em novembro será um teste com o VS30. Segundo a descrição, o modelo, de oito metros de comprimento e quase uma tonelada de combustível sólido, será utilizado para treinar a equipe do CLBI, assim como verificar equipamentos e processos envolvidos na atividade. “Dessa forma, espera-se que o foguete cumpra a trajetória, dentro da dispersão prevista, e que os sistemas de telemetria e resposta radar funcionem corretamente durante todo o voo”, diz a FAB.
Mas isso é só o começo, em 2025 o CLBI vai usar outro foguete de mesmo modelo para qualificar o sistema de recuperação da parte superior do veículo, conhecida como plataforma suborbital de microgravidade (PSM). Essa parte é composta por um compartimento para experimentos e diversos sistemas eletrônicos que interagem com a carga útil.
De acordo com a FAB, o VS-30 é um foguete de sondagem, monoestágio, não-guiado e lançado por meio de trilho. É composto por um estágio propulsivo, com quase uma tonelada de combustível sólido, e, ainda, pela plataforma suborbital de microgravidade (PSM). O veículo de sondagem, que foi projetado pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), pode alcançar altitude máxima de pouco mais de 150 quilômetros, com uma velocidade máxima de seis mil km/h.
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